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今回アヤヤは、宮城県・スポーツランドSUGOで『ヤマハ ファーストステップオフロードスクール』に参加して来ました。『ファーストステップ』のクラスは、免許を持っていなくても、クラッチ付きミッション車に乗れて、モトクロスをやりたい気持ちさえあれば、誰でも参加できるもの（事前申込みは必要、参加費5,000円）。そんな気軽なイメージなのに、国際A級ライダーや現役ライダーがオフロードの基礎を徹底指導してくれるんです。オフロード未経験のワタシは、基礎をしっかり身につけて、安全にダートを走りたいと思いスクールに参加することに。
スクール当日。レースに出場するわけでもないのに、ガチガチに緊張。コワイもの知らずのくせに、小心者のワタシ。エントリーを済ませ、開講式が始まる。準備体操をしっかり行い、いざ出陣！ 案の定エンジンが掛からない。みんな続々と練習場に向かっている。どどどうしよう…。講師の吉原先生が助けてくれてエンジンが掛かった。行くゾ〜！ あ！ワタシ、メットもグローブも付けてない（汗）。
まずは、エンジンの掛け方・止め方の説明があり、ダート道を周回。あれ？バイクってこんなに気持ちよかったっけ？ 教習所でバイクに乗ってる時は、早く卒業したい気持ちでいっぱいだったけど、何だかすごく楽しい！ 2週目から直線でスタンディング。スタンディングで走るのって、モトクロスっぽくて、かっこいい気がした。アスファルトしか走ったことない人がオフを走ると、カルチャーショックを受けると言われてるけど、何となくわかる。カラダに伝わってくるバイクの振動、舗装されていない道ならではの微妙なバランス、土の匂い…スピードだけではない楽しさが、オフにはあると思った。
続いて、発進・ブレーキの練習をして、スラロームでコーナリングの練習。パイロンの幅を狭くしてコーナーをきつくすると難しい。全然できず、子どもたち（これまたウマイ！）が後ろからワタシをあおっているぅ〜（泣）。でも、列に並んで順番にひとりずつ先生が見てくださるので、できない理由もきちんと理解できた。午前中はここで終了。
午後は、アップダウンのある初心者用コースで練習。そして、上り坂の途中で一時停止をして発進、という練習をする。ガクン！一時停止のはずがエンスト。キックでエンジンを掛け直し、1・2・3で一気にブレーキ、クラッチを離し、アクセルを開く。あ〜やあやや〜。体重を前に掛けるの忘れた。前輪が浮いてウィリー状態に。ビックリしてバイクから飛び下りてしまった。
それから、指導を受けたことを実践しながらフリー走行。たった１日で、自分がこんなに乗れるようになるとは思わなかった。ワタシだけじゃなくて、みんな上達してる。バイクをファッションの一部として考えてたワタシだったけど、純粋に走ることの楽しさが伝わってきたように思う。山を一気に駆け上るのなんて、Yeah！めっちゃ爽快！ 何て言うのかなぁ〜。邪念が消えて、ただ「走る」という行為に夢中になれるというか…。それって、スポーツ全般に言えることなんだけどね。坂先生も言ってたけど、モトクロスってスノーボードと似ているところがある。スノボ好きなワタシがモトクロスにハマったのも納得。
バイクが好きなオンナの子（オトコの子も）はぜひスクールに参加してみて欲しい。「アヤヤのダイアリー見て参加しました」って言っても特典はないけどね。うひゃ。
6月はオフロードマシンでツーリングに行ってみる予定です。お楽しみに。
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